Gli oggetti in argento realizzati in Gran Bretagna ed in Irlanda presentano una serie di marchi che certificano il titolo del metallo (leone passante, testa di leone tagliata, cardo, leone rampante, arpa incoronata), la provenienza (simbolo dell’ufficio di controllo), la data di marcatura (lettera dataria) e, quando in vigore, l’avvenuto pagamento del dazio alla corona (profilo del sovrano regnante, Ibernia).
Questi marchi sono da considerarsi obbligatori (a parte qualche eccezione di volta in volta introdotta per piccoli oggetti). Un approfondimento mirato sull’argomento può essere trovato al seguente link http://www.argentinglesi.com/marchi-garanzia.php
A partire dal 1935 sono stati introdotti una serie di marchi opzionali in commemorazione di eventi importanti quali le incoronazioni dei sovrani, i giubilei (25° e 50° anniversario del loro regno) o ricorrenze di elevato valore storico (anniversari, inizio del nuovo millennio, ecc.).
Gli argenti commemorativi britannici ed irlandesi, rappresentano un settore collezionistico di nicchia, e sono molto interessanti anche per le implicazioni storiche connesse che rievocano situazioni legate al passato anche remoto della casa reale Britannica o eventi di grande importanza storica. Gli oggetti sui quali questi marchi sono impressi sono spesso riproposte di pezzi in uso nell’antichità, riprodotti nei minimi dettagli.
Ovviamente sono stati prodotti oggetti di tipo commemorativo anche prima del 1935 e su questi non sono rinvenibili marchi dedicati. Di seguito sono presentati esempi di oggetti commemorativi privi di marchi dedicati ed oggetti completi dei marchi opzionali di volta in volta approvati.

Prima del 1935 (ed in realtà anche in alcuni casi posteriori a questa data), non erano previsti marchi dedicati in aggiunta a quelli obbligatori La testimonianza della commemorazione di eventi storici, incoronazioni, matrimoni e giubilei dei sovrani regnanti, ecc. era affidata solo a delle iscrizioni praticate sugli oggetti (solitamente cucchiaini, calici, piatti e vassoi). Unica eccezione sono i cosiddetti "anointing spoons" , riproduzioni di un esemplare di origine medioevale realizzato probabilmente per l’incoronazione di Enrico II o Riccardo I. L’originale, che rappresenta l’unico pezzo di argenteria reale conosciuto risalente al XII secolo, è conservato con la sua ampolla nel tesoro della Torre di Londra ed utilizzato dall’arcivescovo di Canterbury durante l'incoronazione dei sovrani per aspergerne il capo di olio.

60° anniversario (diamond jubilee) del regno della regina Vittoria. Cornelius Desormeaux Saunders e James Francis Hollings Shepherd, Londra nel 1897 Riporta alla sommità del manico due volti della Regina Vittoria:il primo da giovane, appena salita al trono (1837) ed il secondo da anziana, dopo 60 anni di regno. Dimensioni e peso: 11,7 cm, 12 g

Incoronazione di Edoardo VII (anointing spoon)James Wakely e Frank Wheeler, Londra 1902.
Solitamente questi cucchiai sono di piccole dimensioni (da tè o al massimo da dessert) e sono dorati. Nel caso specifico siamo in presenza di un raro esemplare non dorato che, per dimensioni, potrebbe essere un cucchiaio da portata. Dimensioni e peso: 25,7 cm, 98 g.

Incoronazione di Edoardo VII (saliera) Elkington & Company, Londra 1901/1902. L'impianto della saliera è tipicamente seicentesco ed è una replica dichiarata (da un certificato che l'accompagna) di un pezzo più antico. Sono presenti una serie di iscrizioni incise:
"Edoardo VIII e 1902, in commemorazione della sua incoronazione avvenuta nel 1902";
Ex dono (che significa "proveniente da una donazione"e "E & tv = Norman 1684", probabilmente già presenti sul pezzo originale utilizzato come modello);
due stemmi araldici (anche questi probabilmente già presenti sul pezzo originale.
Dimensioni e peso: altezza 3 cm; sezione massima 13 cm, 129 g.

Incoronazione di Edoardo VIII ed Incoronazione di Giorgio VI
Argentiere TWL, Londra 1936/1937
Il cucchiaino realizzato in commemorazione dell'incoronazione di Edoardo VIII (above right: c), riporta alla sommità il profilo del sovrano e la scritta Coronation 1937.
Il cucchiaino realizzato in commemorazione dell'incoronazione di Giorgio VI (above right: b), riporta alla sommità i profili di Giorgio VI e della moglie Elisabetta (la 'regina madre') e la scritta Coronation 1937.
Dimensioni e peso: 2,5 cm, 17-18 g.

Matrimonio della regina Elisabetta II e Filippo di Edimburgo.
Comyns, Londra 1972, serie limitata e numerata.

Dimensioni e peso: 23 cm, 382 g.

Giubileo di Giorgio V (servizio da condimento)
Mappin & Webb (i cucchiaini sono marcati MN&WB e B&F Ltd), Londra 1935. Il marchio commemorativo è rappresentato dal profilo di Giorgio V e Maria.
Dimensioni: pepiera altezza 9 cm, sezione massima 3,8 cm: saliera 4 cm di altezza, 5,5 cm di sezione; mostardiera 6 cm di altezza, 7,5 cm di sezione; cucchiaino da sale 5,5 cm di lunghezza; cucchiaino da mostarda 6 cm di lunghezza. Peso: pepiera 46 g; saliera 36 g; mostardiera 61 g; cucchiaino da sale 4g; cucchiaino da mostarda 5g

Giubileo di Giorgio V (cucchiaino)
Argentiere TWL, Londra 1935.
Il marchio commemorativo è rappresentato dal profilo di Giorgio V e Maria.
Il cucchiaino realizzato in commemorazione del giubileo (25° anniversario dell'incoronazione) di Giorgio V (a sinistra: foto a), riporta alla sommità i profili di Giorgio V e Maria e la scritta 'Silver Jubilee 1935'.
Dimensioni e peso: 2,5 cm, 17 g.

Giubileo di Giorgio V (serie di cucchiaini da te)
Robert & Belk, Londra, Birmingham, Sheffield, Chester, Edimburgo e Glasgow, 1935.
Il marchio commemorativo è rappresentato dal profilo di Giorgio V e Maria.
Dimensioni e peso: 11 cm, 81 g complessivi.

Incoronazione di Elisabetta II (serie di cucchiaini da te. Mappin & Webb, Londra, Birmingham, Sheffield, Chester, Edimburgo e Glasgow, 1953.
Il marchio commemorativo è il profilo della regina Elisabetta II. Dimensioni e peso: 10,5 cm, 72 g complessivi.

Bicentenario dell'Ufficio di Controllo di Birmingham (contenitore per il burro)
Argentiere DH & S, Birmingham 1973. Il marchio dell'Ufficio di Controllo di Birmingham è quello commemorativo del bicentenario dell'apertura con due C (duecento in numeri romani) posizionate a cavallo dell'ancora.
Dimensioni e peso: 13,5 x 11,5 x 4,5 cm di altezza, 121 g.

Bicentenario dell'Ufficio di Controllo di Sheffield (forchetta da tavola)
Argentiere G & H, Sheffield 1973. La lettera dataria è la stessa utilizzata nel 1773.
Dimensioni e peso: 20,5 cm, 72 g.

Giubileo d'argento della regina Elisabetta II (vassoio)
Argentiere HC, Londra 1977, serie limitata e numerata.
Il marchio commemorativo è il profilo della regina Elisabetta II.
Il vassoio riporta lo stemma nobiliare dei reali britannici (ottenuto per incisione e lavorazione a niello), ed il loro motto Dieu et mon droit (Dio e il mio diritto)(NOTA 2), adottato da Enrico IV (1413-1422). E' anche incisa la scritta Royal Silver Jubilee e le date 1952-1977, vale a dire 25 anni dall'incoronazione avvenuta nel 1952.
Dimensioni e peso: 25,5 cm, 402 g.

Giubileo d'argento della regina Elisabetta II (riproduzione di un antico cucchiaio "dell'apostolo")
Argentiere J.B.C. & S. L., Londra 1977.
Il marchio commemorativo è il profilo della regina Elisabetta II. Riporta incisa la sigla EIIR (che significa Elisabeth II Reine, regina in lingua francese)(NOTA 2), sormontato dalla corona reale. Sono anche incise le date 1952-1977, vale a dire 25 anni dall'incoronazione avvenuta nel 1952. E' interessante notare che la testa di leopardo (che fino al 1544 ha avuto il significato di garanzia del titolo sterling per l'argento) è stata impressa all'interno della bowl del cucchiaio come si usava all'epoca alla quale questo tipo di oggetto è stato in uso (dalla fine del 1400 fino alla metà del 1600).
Dimensioni e peso: 15,5 x 4,7 cm, 40 g.

Commemorazione del terzo millennio (candeliere)
Argentiere RH, Birmingham 2000.
Il marchio commemorativo è la cifra 2000 incisa in una croce. Dal 1999 la garanzia del titolo dell'argento sterling nel Regno Unito è il numero 925 in un ovale. Il leone passante e la lettera dataria diventano opzionali. Nel caso specifico il leone passante è stato ugualmente impresso mentre la lettera dataria è stata omessa.
Dimensioni e peso: 19 cm di altezza x 8,5 di sezione alla base, 237 g.

Giubileo d'oro della regina Elisabetta II (cucchiaino)
Argentiere BD Sheffield 2002. Il marchio commemorativo è il profilo della regina Elisabetta II.
Il cucchiaino riporta alla sommità del manico il volto della Regina Elisabetta II contornato dal motto dell'Ordine della Giarrettiera (in lingua francese) honi soit qui mal y pense (sia maledetto chi pensa male)(NOTA 2). Questo ordine è stato istituito nel castello di Windsor nel 1344 da Edoardo III. Sul manico sono invece imprese le date 1952 (anno dell'incoronazione) e 2002. Dal 1999 la garanzia del titolo dell'argento sterling nel Regno Unito è il numero 925 in un ovale. Il leone passante e la lettera dataria diventano opzionali. Nel caso specifico il leone passante è stato ugualmente impresso mentre la lettera dataria è stata omessa. Notare che il marchio dell'Ufficio di Controllo di Sheffield è la rosa Tudor, che ha sostituito la corona nel 1975.
Dimensioni e peso: 12 cm. 34 g